形成於各種變質岩以及基性火成岩中，晶體型態通常為八面體，顏色範圍從紅色、綠色、藍色等，具有玻璃光澤且有不熔性，其中以含有鉻和鐵的紅色尖晶石最受歡迎。

　過去尖晶石常被當成紅寶石，目前也經常人工合成尖晶石以仿製各類寶石。